Pôvod čokolády a jej cesta do Európy
Kakaové bôby – základ každej čokolády
Slovo čokoláda pochádza z aztéckeho výrazu xocolatl, čo znamená „horké pitie“. Prvé kakaové nápoje a kakaové placky pripravovali pôvodní obyvatelia Strednej Ameriky ešte dávno pred príchodom Európanov. Do Európy sa čokoláda dostala v 16. storočí zásluhou Španielov a rýchlo sa stala obľúbeným nápojom šľachty. Postupne sa technológia spracovania zdokonaľovala a vznikla aj tuhá forma čokolády, ktorú poznáme dnes.
Ako vzniká horká a mliečna čokoláda
Horká čokoláda vzniká zmiešaním kakaovej hmoty, kakaového masla a cukru. Pre správnu konzistenciu sa pridáva malé množstvo emulgátora. Pri výrobe mliečnej čokolády sa navyše používa sušené mlieko a arómy, ktoré dodávajú jemnejšiu chuť. Čokoládová hmota sa následne valcuje a zjemňuje v niekoľkých krokoch, pričom práve tento proces rozhoduje o finálnej textúre a kvalite produktu.
Čo určuje kvalitu čokolády
Kvalitná čokoláda je charakteristická vyšším obsahom kakaových súčastí, ktorý je uvedený na obale. Čím vyšší podiel kakaa, tým intenzívnejšia chuť. Pravá čokoláda by mala ako tuk obsahovať kakaové maslo.
Dôležitú úlohu zohráva aj správne skladovanie – čokoládové výrobky by sa mali uchovávať v suchu, bez vystavenia slnečnému žiareniu a pri teplote okolo 20 °C, aby si zachovali svoju chuť, štruktúru a arómu.